第四阶段 伟大的君士坦丁皇帝 公元三百一十三年
·君士坦丁是罗马帝国皇帝当中一个伟大的皇帝,他从前是一个信奉太阳神(Unconquered Sun)的邪教徒。在公元312年,他完全彻底的改变了自己的宗教信仰,当他在意大利与马森斯(Maxentius)战争时,他看见一个基督的十字圣架重叠在太阳上,上面写着:“因这记号你要得胜。”他遂命令士兵们把基督的十字圣架刻在盾牌上,他们果然很快便在罗马近郊的米勒未桥上(Milvian Bridge)把敌人打败。他认为这次胜利是因为基督的介入,所以在公元313年,他颁布了米兰诏书(Edict of Milan)结束了整整三个世纪的教难,使教会获得永久的自用。
君士坦丁促进了教会物质和灵魂上的福利。他恢复了基督徒的权利和财产,反对异端和分裂主义,并建造新的圣堂。其中以罗马的圣伯多禄,圣保禄和圣若望三座圣殿最具纪念意义。在公元330年,他把罗马帝国的首都迁往以他的名子命名的君士坦丁堡。
尽管他有信德,可是君士坦丁在临终时才领受洗礼。当时,告解圣事非常复杂啰琐,因此,很多人喜欢在临终前才接受洗礼。公元337年,他死后被安葬在君士坦丁堡宗徒圣堂(The Church of the Apostles),为他是最高荣誉。在罗马,那胜利的君士坦丁拱门,成了第一个基督徒皇帝永恒的证据,人们尊敬他像圣人一样。
在公元380年,戴奥陶西(Theodosius)皇帝消除了异教,把基督宗教确立为罗马帝国唯一的国教。他查封异教神庙,打破他们的神像以及禁止异教典礼,既使在家庭私下举行也被禁止,违者则处以死刑。教会渐渐介入政治活动,而丧失了在教难时期那原本的热诚。
由字母组合而成的基督的图案。XP 是基督希腊文的缩写。Α 阿肋发和Ω奥霉嘎是希腊字母中的第一个和最后一个,意思是:耶稣基督是万物的开始及终结。
赫肋纳(Queen Helena)皇后,她是君士坦丁的母亲,一位很热心的教友。赫肋纳利用自己的财物去帮助穷人及建造新教堂。公元326年,在她的圣地朝圣旅途中,她在加尔瓦略山的一个山洞里发现了耶稣的十字圣架。这次发现,导致在五月的圣十字架(Santacruzan)游行这美丽传统的产生,一个美丽的夫人在一个男童的护送下行走,象征赫肋纳皇后及她的儿子君士坦丁,怀着感恩的心情护送着圣十字架游行。
圣热罗尼莫,(St. Jerome)他翻译的拉丁文圣经,是天主教会至今仍采用的唯一的正式圣经译本,他在教会的历史上在圣经方面很有地位也很有权威的圣经注释家。他用了四十年的十间,把希伯来文和希腊文圣经翻译成拉丁文圣经,用一种人们较为明白的语言译成。热罗尼莫出生于公元342年,在达马第亚(Dalmatia 意大利和前南斯拉夫交界处),在当地学习修辞学和神哲学。在叙利亚旷野(Syrian desert)度了两年隐修士生活,后被召回罗马作教宗的秘书。在公元377年,他隐退伯利恒,开始他的伟大工作。

